Падение Римской, кризис Византийской империй и климат
Команда исследователей, возглавляемая аспирантом Йеном Орландом (Ian Orland) и профессором Джоном Вэлли (John Valley) из Мэдисонского университета (Висконсин, США), составила детальную характеристику климатических изменений, затронувших средиземноморский регион в период с 200 года до н. э. по 1 100 год н. э. Как показал анализ собранных данных, во II–VIII веках н. э. на этой территории сохранялась преимущественно сухая погода; известно, что на указанный промежуток времени приходятся распад Римской империи и зарождение кризиса Византийской.
Получить информацию о климате Средиземноморья ученым помогли сталагмиты из пещеры Сорек, расположенной неподалеку от Иерусалима. «На срезе сталагмита можно наблюдать нечто вроде годовых колец, — объясняет Йен Орланд. — Только изучали мы не толщину колец, а их геохимический состав». Измеряя концентрации изотопов кислорода и различных примесей (к примеру, органических веществ, занесенных в пещеру с дождевой водой), исследователи оценили изменение количества осадков на всем промежутке роста сталагмита. Здесь следует отметить, что сталагмиты и раньше использовались в подобных целях, но для отбора образцов применялись довольно примитивные инструменты (стоматологические буры малого диаметра); получаемые таким способом сведения были изначально усреднены по 10 или даже 100 годам. Исследователи из команды Джона Вэлли, напротив, оперировали пробами вещества микрометровых размеров, что позволило разделить данные по годам и сезонам.
На отполированном поперечном срезе сталагмита хорошо различимы кольца, образующиеся в процессе роста .
Как удалось выяснить ученым, климат восточной части средиземноморского региона оставался засушливым во II–VIII веках н. э., причем около 100 и 400 годов количество осадков падало особенно резко. Напомним, что период упадка Римской империи приходится на IV–V века н. э., а проявление кризиса Византийской империи большинство историков связывают с началом Арабо-византийских войн. «Сложно определить, сыграло ли это значительную роль в ослаблении византийцев, — делает осторожное заявление г-н Вэлли, — но некая взаимосвязь здесь, безусловно, есть».
Подготовлено по материалам Science Daily. compulenta.ru