Робот-воробей: мертвую птицу «оживили» при помощи робототехники
«Робот-воробей» (Robosparrow) помогает американским биологам исследовать поведение некоторых видов болотных воробьев. Ученые из Университета Дьюка в Северной Каролине разработали (вместе со студентами инженерного факультета и таксидермистами) систему управления крыльями умершего естественной смертью американского болотного воробья, сообщает Би-би-си.
Они запрограммировали простые компьютерные чипы PICAXE и разработали крошечный линейный двигатель, чтобы он мог поместиться внутри птицы.
Исследователей интересовало агрессивное поведение самцов некоторых видов. «Двухмесячный эксперимент подтвердил, что хлопание крыльями является признаком мужской агрессии», - сообщила доктор Ринди Андерсон (Rindy Anderson), которая возглавляла исследование.
«У нас ушло около девяти месяцев на то, чтобы заставить всю систему работать правильно. Мы должны были использовать компьютерные программы для управления мотором, чтобы крылья двигались с определенным интервалом», - говорит Андерсон.
При бюджете всего в $1500 первоначально планировалось модифицировать двигатель от обычного радиоуправляемого самолета или автомобиля, но и они были слишком велики, чтобы уместиться в 18-граммовую птицу, размером со среднего домашнего воробья. «Наш инженер изготовил линейный двигатель обычных размеров, а затем снова и снова уменьшал его, до тех пор, пока мы ни получили нечто подходящее».
После того как двигатель оказался на месте, и робот был запрограммирован, птица с устройством, воспроизводящим зов «болотного воробья», была выпущена на свободу.
Робот функционировал в течение двух месяцев. Его постоянно атаковали другие птицы. «У нас не было резервной копии. Каждый день мы молились, чтобы он продержался шестьдесят испытаний», - говорит Андерсон.
Исследователи обнаружили, что живые самцы были настроены не одинаково агрессивно к Robosparrow. Степень агрессивности зависела от того, насколько активно двигались крылья робота. «Это подтвердило нашу гипотезу о том, что у самцов птиц размахивание крыльями является видом агрессивной коммуникации», - говорит Андерсон.
Анжелика Соколова nauka21vek.ru