Ученые проникли в «темницу» сознания тяжелобольных пациентов, неспособных к коммуникации
Для 37000 американцев, многие годы лежащих на больничных постелях, ни словом, ни жестом не способных ответить окружающему миру, замаячил лучик надежды – новое исследование канадских ученых поможет определить, теплится ли еще в них осмысленная психическая жизнь, сообщает Los Angeles Times.
А пациентам, сохранившим когнитивные функции, несмотря на тяжелые повреждения мозга и долгие годы молчания, эта работа обещает заново открыть врата коммуникации. У двух пациентов, чье состояние диагностировано как «в минимальном сознании», и третьего («вегетирующий» - человек-овощ, иными словами), ученые обнаружили способность воспринимать и следовать указаниям. Более того, двое больных (один из которых 12 лет не показывал никаких признаков сознания) могут, оказывается, понимать и отвечать на ответы таким образом, что они явно осознают себя и воспринимают окружающий мир.
Авторы исследования настроили стандартный томограф на серию упражнений, проверяющих (по активности мозга), могут ли пациенты, не реагирующие на вопросы врачей, целенаправленно совершать умственные действия.
По данным некоторых ученых, до 40% таких пациентов ставят неверный диагноз. Инфаркт, утопление, отравление, черепно-мозговая травма – и человека объявляют «овощем», а его родные мучительно теряются в догадках, есть ли «где-то там», в ловушке искалеченного тела, сознание.
Двоим из обследованных канадскими психологами Лориной Нэси (Lorina Naci) и Эдриэном М. Оуэном (Adrian M. Owen) пациентов были заданы вопросы (требующие ответа «да» или «нет») про их имя, и про то, где они находятся. И мозг их показал бОльшую активность, когда врачами были сказаны верные ответы.
Когда их спросили, в супермаркете ли они, мозг обоих пациентов активнее работал (в областях, отвечающих за обработку пространственной информации), когда они слышали правильный ответ («нет»). Аналогично, при ответе на вопрос «в больнице ли вы?» мозг интенсивнее работал при ответе «да».
Потом их предложили упражнение на счет в уме: активность мозга во время счета («раз, два, три..») была существенна выше, чем когда исследователи продолжали счет, но предложили пациентам расслабиться.
Авторы, сотрудники Университета западного Онтарио, полагают, что эти упражнения необходимо усовершенствовать для более точного диагностирования расстройств сознания. В конечном счете, можно будет разработать «протезы», которые помогут «запертым в теле», парализованным и лишенным всех привычных средств коммуникации пациентам вернуть контакт со своими близкими.
Данные исследования опубликованы в журнале JAMA Neurology.
Артём Космарский nauka21vek.ru