Находка древнейшей челюстной рыбы меняет наши представления об эволюции
Предком всех обладателей челюстей и позвоночников было не обтекаемое, акулоподобное чудовище, а беззубая панцирная рыба – сообщает журнал Nature. Историю эволюции позвоночных придется переписать.
К костным рыбам относится большинство ныне живущих видов рыб и, если рассматривать их как парафилетическую группу, то и все наземные позвоночные, включая человека. Ученые считали, что современные хрящевые рыбы (к ним относятся акулы и скаты) – «сестринская» группа – ближе всего к первому предку обеих типов. Иными словами, мы, костные существа, должны были развить свой скелет «с нуля», а акулы, скаты и химеры сохранили хрящевой скелет своих предков.
Но новая китайская находка – древняя рыба со сложным устройством черепа и челюстных костей – говорит о том, что костный скелет – это первое приобретение всех позвоночных.
«Костные рыбы, следовательно, не получили свои скелеты независимым образом – они просто унаследовали их от предков – панцирных рыб, которые считаются самыми примитивными членами семейства челюстных позвоночных… Костные рыбы не прошли этап акульеобразности, получив кости на позднем этапе эволюции», - рассказывает соавтор исследования Брайан Чу (Brian Choo), сотрудник Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (Пекин).
Соответственно, акулы и скаты – это не прообраз позвоночных. Костные пластинки, полученные от общего предка, они сбросили в ходе эволюции.
Новый вид получил название Entelognathus primordialis («первая полночелюстная»). Эта панцирная рыба плавала по морям в конце силура (423 – 416 млн. лет назад). Раскопали ее около города Цюйцзин. Длина особи – примерно 20 сантиметров. Челюсти у нее были, а зубы – нет. Крохотные глаза прятались в больших костных «очках».
Это не прямой предок современных челюстных позвоночных, а вымерший «племянник» нашего общего предка, разделявший множество его свойств, утверждает Чу.
«Время от времени сталкиваешься с окаменелостями, от которых челюсть отваливается: австралопитек Люси, первый пернатый динозавр, найденный в Китае. Такие находки… радикально проясняют наши представления о далеком прошлом и заставляют переосмыслить сложившиеся представления об эволюции. Сейчас в ряды этих выдающихся находок вошла небольшая рыба под названием Entelognathus», - говорит Чу.
По материалам AFP.
Артём Космарский nauka21vek.ru