Полностью парализованные пациенты смогут “разговаривать” с помощью слуха
Парализованные пациенты, лишившиеся дара речи, вскоре смогут общаться с внешним миром - им надо будет всего лишь сфокусировать внимание на голосе, говорящем "да" или "нет", пока их мозг обследуется.
Бодрствующая кома, или синдром "запертого внутри" возникает в результате болезни Лу Герига (гибели двигательных нейронов спинного мозга), множественного склероза или тяжелой черепно-мозговой травмы. Такие пациенты иногда общаются, двигая белками глаз или подергивая мышцы лица - но даже на это способны не все.
Нью-Йоркский невролог Джереми Хилл (Jeremy Hill) и его исследовательская группа разработали новый нейро-компьютерный интерфейс: он может определить внимание пациента к слову просто за счет измерения электрической активности мозга.
Пациентам надевают на голову наушники, а потом они слушают голоса: мужской голос говорит "нет" в левое ухо, а женский - "да" в правое. Если человек концентрируется на одном из этих сообщений, данный факт отражается на электроэнцефалограмме. Программа Хилла переводит эту реакцию в слово "да" (или "нет") на компьютере.
"Слушание - это очень личное действие, практически лишенное внешних знаков. Но наш нейро-компьютерный интерфейс позволяет слушанию стать действием, непосредственно влияющим на мир", - рассказывает Хилл.
Ранее группа Хилла применяла короткие звуковые сигналы - но пациенты жаловались на то, что их неприятно слушать и не всегда можно отличить друг от друга.
Испытания нового алгоритма на 14 здоровых людях дало точность донесения сообщения в 76%. Такие же приличные результаты он показал с двумя пациентами, страдающими от болезни Лу Герига.
Конечно, новое средство не претендует на то, чтобы стать единственным средством коммуникации для пребывающих в бодрствующей коме. Но оно может сильно облегчить им жизнь: как выразился один пациент, "мои глаза устают, но уши - никогда".
Группа Хилла также разрабатывает на базе системы приложение для смартфона.
По материалам New Scientist.
Артём Космарский nauka21vek.ru