Изолированная вымершая популяция морских слонов - настоящая “машина времени” эволюции
Изолированная популяция южных морских слонов, которая всего 7000 лет (секунда с точки зрения эволюции!) удерживалась на побережье Земли Виктории в Антарктиде, оказалась чрезвычайно генетически разнообразной - куда разнообразнее современных популяций.
Влияние роста численности и долговременного сохранения крупных популяций на быстрое повышение генетического разнообразия - слабо изученная тема в биологии. Мумифицированные останки 223 морских слонов предоставили уникальную возможность проверить эту взаимосвязь, в рамках прикладной генетики.
Генетическое моделирование (с использованием байесовских статистических методов) показало, что разнообразие появилось внутри самой популяции, а не было привнесено в нее извне, за счет миграционного притока членов других популяций.
Эта колония, кажется, процветала примерно 7000 лет назад: после завершения последнего ледникового периода и вплоть до середины XVIII века. Отступающий ледниковый шельф и относительно теплая погода, наряду с благоприятным прибрежным ландшафтом, позволили популяции морских слонов быстро достичь значительных размеров.
"Потенциал увеличения генетического разнообразия - это очень важное явление: именно оно обеспечивает приспособление видов и популяций к климатическим изменениям. При "правильных" условиях (наличие удобных мест для размножения, источников пищи) генетическое разнообразие помогло морским слонам быстро реагировать на изменения в окружающей среде, а также колонизировать новые территории", - рассказывает ведущий автор исследования Марк де Брейн (Mark de Bruyn) из Бангорского университета (Великобритания).
Исследование представлено в журнале Proceedings of the Royal Society B.
По материалам пресс-релиза университета.
Артём Космарский nauka21vek.ru