Гигантский вирус «ожил» после 30,000 лет в вечной мерзлоте
Французские ученые «воскресили» гигантский вирус, который прожил в вечной мерзлоте 30,000 лет. Пробуждение вируса – это предостережение: кто знает, каких неведомых и опасных патогенов глобальное потепление может вызвать из оттаивающей почвы?
Новый вирус, названный Pithovirus sibericum, был обнаружен на глубине 30 метров в зоне вечной мерзлоты на Чукотке, в тундре на берегу Восточносибирского моря. Среднегодовая температура в этом районе равна -13,4ºС.
Ученые разморозили вирус и поместили его в чашку Петри, где он заразил простой одноклеточный организм (амёбу).
Датировка почвы радиоуглеродным методом показала, что растения в ней росли больше 30,000 лет назад, в эпоху мамонтов и неандертальцев.
P. sibericum – настоящий гигант по меркам вирусов: у него 500 генов (у вируса гриппа, для сравнения – всего восемь). Его отнесли к семейству Megaviridae.
Название вирусу дано по греческому слову «пифос» (амфора с широким горлом, на которую он и похож внешне). Вирус настолько велик, что его можно увидеть в обычный оптический микроскоп.
Но, в отличие от многих других вирусов, P. sibericum безвреден для животных и человека, и заражает только амёбу вида Acanthamoeba.
Исследование показало, что вирусы могут выживать в вечной мерзлоте много тысячелетий. «Возвращение вирусов, которые считаются уничтоженными (вирус оспы, например, репликация которого происходит так же, как у питовируса), уже нельзя считать чем-то из области фантастики», - пишут ученые.
Исследование представлено в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
По материалам AFP.
Артём Космарский nauka21vek.ru