Будущее Солнечной системы: опыт «археологии» белых карликов
Британские астрономы разгадали еще одну тайну Вселенной – что происходит с молодыми горячими белыми карликами, сверхплотными останками похожих на Солнце звезд, коллапсировавших до размеров Земли, когда их «топливо» подошло к концу.
Давно известно, что многие горячие белые карлики, состоящие из чистого водорода (или чистого гелия), загрязняются другими элементами – углеродом, кремнием и железом. Но происхождение этих элементов оставалось покрытым тайной. Также никто не мог объяснить существенные различия в их количестве по разным звездам. «Считалось, что эти вещества “поднимало ввысь” мощное излучение из глубинных слоев звезд», - рассказывает профессор Барстоу (Barstow) из Лестерского университета.
Но теперь астрономы обнаружили на многих звездных объектах признаки загрязнения скальными породами – останками планетных систем.
Ученые обследовали 89 белых карликов. Их инструмент, «Спектроскопический зонд дальнего ультрафиолетового излучения» (Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer), помог взглянуть на их спектр, где остаются «отпечатки» углерода, кремния, фосфора и серы (если эти элементы присутствуют в атмосфере).
«Мы увидели, что в звездах с загрязненными атмосферами соотношение кремния к углероду такое же, как и в скальных породах, и гораздо выше, чем в звездах или в межзвездном газе. Такое случилось где-то с одной третью горячих белых карликов – они “проглотили” свои скальные планеты. Следовательно, немало звезд, равных по размеру Солнцу, а также немного более крупных (вроде Веги или Фомальгаута) образовали вокруг себя планетные системы с объектами земного типа! Наше исследование – это опыт “небесной археологии”, где мы изучаем “руины” скальных планет после коллапса их звезд», - рассказывает Барстоу.
Это исследование также говорит о том, какая судьба ждет Землю: через несколько миллиардов лет она станет примесями в белом карлике – Солнце.
Работа представлена в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
По материалам пресс-релиза университета.
Артём Космарский nauka21vek.ru