Обнаружена древнейшая планета, потенциально пригодная для жизни
Астрономы обнаружили древнейшую планету, которая потенциально пригодна для жизни и которая находится довольно близко к Земле. По словам ученых, возраст новой планеты Kapteyn b, которая находится всего в 13 световых годах от земли, составляет приблизительно 11,5 миллиардов лет. Она старше Земли в 2,5 раза и младше Вселенной, зародившейся в результате Большого взрыва 13,8 миллиардов лет назад, всего на 2 миллиарда лет.
«Занимательно, какая форма жизни могла развиться на планете в течение столь длительного срока», - говорит ведущий автор исследования Гиллем Англада-Ескуде (Guillem Anglada-Escude) из Лондонского университета королевы Марии.
Англада-Ескуде говорила о Kapteyn b и о недавно открытой планете-близнеце Kapteyn c, которые вращаются вокруг ближнего красного карлика, известного как Звезда Каптейна. Но только Kapteyn b, «супер-Земля», масса которой в 5 раз больше массы Земли, может быть обитаемой. По словам ученых, более крупная Kapteyn c, скорее всего, слишком холодная.
Астрономы обнаружили обе планеты, зафиксировав мелкое дрожание в движении звезды Каптейн, которое было вызвано гравитационными силами планет. Это вело к изменению света звезды, зафиксированного спектрометром HARPS в Европейской южной обсерватории в Чили. Дальнейшие исследования с помощью двух других спектрометров – спектрометра HIRES в Гавайской обсерватории Кека и устройства PFS Чилийского телескопа Magellan II – подтвердили результаты.
Команда не ожидала найти потенциально обитаемые миры рядом со звездой Кептейн, масса которой меньше массы солнца в три раза, но которая находится в созвездии Живописец, т.е. так близко к Земле, что ее можно разглядеть в обычные телескопы.
«Мы были удивлены, обнаружив планеты, которые вращались вокруг звезды Кептейн, - говорит Англада-Ескуде. – Предварительные данные показывали некоторую среднюю изменчивость света, так что мы искали планеты в том диапазоне, в котором сигналы были отчетливыми и чистыми».
Kapteyn b находится в обитаемой зоне, на том расстоянии от звезды, в котором может существовать жидкая вода и, возможно, жизнь, схожая с нашими представлениями. Экзопланета завершает круг движения по орбите за 48 дней. Более холодная Kapteyn c расположена намного дальше, обращаясь вокруг звезды за 121 день.
Странная история системы Кептейн интригует. По словам ученых, звезда первоначально относилась к карликовой галактике, которую наш Млечный путь впоследствии поглотил и разрушил, отбросив Кептейн и ее планеты на ускоренную эллиптическую орбиту галактической короны, области, окружающей Млечный путь.
По словам исследователей, останками этой поглощенной карликовой галактики является, вероятно, Омега Центавра, шаровое скопление, находящееся приблизительно в 16 000 световых лет и включающая в себя многие сотни звезд возрастом в 11,5 миллионов лет.
«Длительное существование планетной системы выглядит знаменательно, учитывая особенности происхождения и движения звезды Кептейн. – пишут ученые в новом исследовании, которое будет опубликовано в месячных заметках Королевского астрономического общества. – Обнаружение сверхмассивной планеты, похожей на Землю, среди звезд астрономической короны предоставляет важные данные о процессе формирования Млечного пути на раннем этапе».
По словам ученых, новое открытие захватывает, поскольку оно может помочь в поисках иных форм жизни по всей галактике.
По материалам Space.
Иван Штепа nauka21vek.ru